Вспомнилось, что в конце восьмидесятых, когда к нам хлынула гласность с Запада, мы с удивлением узнали, что лётчики Третьего Рейха имели на своём счету более трёхсот сбитых самолётов, а наш Иван Кожедуб сбил 62 самолёта, а Александр Покрышкин – 53. Я долго был в недоумении: как так получилось, что победили мы, а ассы были лучшие у них? Эта мысль недавала покоя много лет. Это у нас был массовый героизм, тараны. К концу войны у нас появились лучшие в мире истребители, это у нас было превосходство в небе во второй половине войны.

И вот недавно я узнал, что всё дело в статистике. С этой наукой я был знаком давно, изучал её, но догадаться, что нужно связать статистику и отчёты о сбитых самолётах. Оказалось, что наши лётчики учитывали победы в воздушном бою. Кроме того, должно было быть подтверждение наземных служб. Если лётчик сбивал самолёт в глубоком тылу противника, то доказать факт уничтожения самолёта врага не представлялось возможным.

Совсем другой учёт был у немцев. Там количество сбитых самолётов определялось со слов лётчика. Подтверждений не требовалось. Кроме того, за сбитый двухмоторный самолёт немецкому асу засчитывалось две победы. А ведь были и четырёхмоторные транспортные самолёты. Немцам засчитывалось и количество сбитых самолётов на аэродромах. Прошёлся над аэродромом, дал очередь, и вот получи в зачёт десять самолётов, а если среди них попадались двухмоторные, то и больше.

        Вот так статистика искажает действительное положение вещей. Вспоминается фраза о том, что есть ложь, наглая ложь и статистика. Авторство её приписывается сразу нескольким известным личностям, в то числе, и Марку Твену (он же Самуэль Клеменс). Можно ещё вспомнить высказывание И.В. Сталина: «Тот, кто считает голоса, гораздо важнее кандидата!» Так и здесь, всё зависело от того, как ведётся подсчёт побед – от статистики. Подвиг наших лётчиков непревзойдён.