* * *

- Так что, Игорь, может, по пять капель? – предложил москвич, возвращавшийся из командировки. 

- Это тебе можно, Павел, не только пять, но и десять капель употребить, - ответил сидевший рядом с Андреем. – А у меня завтра в Москве дел невпроворот, нужно иметь ясную голову.     

- Так мы ж по чуть-чуть, - Павел уже вытянул из-под полки свою сумку, а из сумки - бутылку «Немиров». – За знакомство. У меня и закуска есть.

- Да у меня тоже закуска есть, - с сомнением в голосе произнёс Игорь. По этой фразе было понятно, что командированный в Москву хотя и колеблется, но не устоит перед предложением москвича Павла и, несмотря на тяжелый завтрашний день, всё-таки примет участие в употреблении «пяти капель».  

- А ты, молодой человек, как? – посмотрел на Андрея Павел. – Третьим будешь? 

- Новое поколение выбирает пепси, - усмехнулся Андрей. – Я только что пообедал, да и вообще не любитель… 

- Ясно, хозяин – барин, - кивнул Павел и принялся доставать из сумки пакеты с едой.

Сидевший рядом с Андреем Игорь тоже доставал свои продукты, готовясь к предстоящей трапезе.

- Давайте мы с вами полками поменяемся, - предложил ему Андрей. – Вы будете на моей нижней, а я на верхней обустроюсь.

- С удовольствием.

Пожелав попутчикам приятного аппетита, Андрей растянулся на верхней полке, взял в руки купленный на привокзальной площади журнальчик и просмотрел  его. Читать не хотелось. После этой встречи со Светланой нагрянула меланхолия. Андрей отложил журнал и закрыл глаза. Мозг оцепенел в приятной расслабленности где-то на границе полудрёмы-полубодрствования и, пребывая в этом состоянии, принялся выдёргивать из памяти фрагменты его жизни в Москве.

* * *

- Это ещё что за новости? – Старостин - преподаватель по экспертным системам листал лабораторную работу Андрея и удивлённо округлял глаза. – Опять вы со своими фокусами, Кириленко. Кто вас такому научил?

- Разве неправильно? – ответил Андрей вопросом на вопрос. – Я решил её менее громоздким способом, а все результаты совпали. Вот они, в сводной таблице.

- Вычислил, совпали, - передразнил его Старостин, который всегда считался студентами самым придирчивым и самым занудным преподавателем из всего состава кафедры. - Нужно было вычислять, используя тот алгоритм решения, который я давал на лекциях. А у вас здесь всё с ног на голову поставлено, чёрт копыто поломает, - Старостин захлопнул пухлую папку лабораторной и сказал: - Я не могу такое принять.

- Что же мне делать? – Андрей почувствовал, как неприятные холодные мурашки побежали по спине – лабораторная по экспертным системам не делается за один день, чтобы её выполнить, нужен как минимум месяц. А если сейчас не получить зачёт, автоматически не допускаешься к экзаменам.

- Идите к заведующему кафедрой.

Потом было почти двухчасовое сидение в кабинете у заведующего кафедрой – у про­фес­сора Блажкунова. Блажкунов вдумчиво изучал лабораторную, что-то пригова­ри­вая себе под нос и постукивая пальцами по полировке стола. Перевернув последний лист, он посмотрел на Андрея, хмыкнул и спросил:

- Откуда этот метод?

- Сам придумал.

- Как сам?

- Сам. Тот ход решения, который давал нам Старостин, показался мне слишком длинным. Я решил его упростить.

- И у тебя это получилось. Скажешь Старостину, что я тебе поставил зачёт. Давай зачётную книжку и сходи к нему за ведомостью.