Наступил апрель, снег растаял, и по старой традиции, я решил пригласить всех наших на шашлыки. Место в лесу было давно оборудовано, и мы всегда туда приезжали, попутно завозя леснику бутылку водки. Уже действовал запрет на разведении в лесах открытого огня. Я договорился на счёт Газели, и стал обзванивать друзей, чтобы распределить нагрузку по подготовке пикника. И поначалу дав согласие, каждый потом дал отбой, сославшись на то, что не с кем оставить ребёнка. У меня мелькнуло подозрение, что это похоже на бойкот, но я решил не заморачиваться. Интересы семьи – на первом месте.
Воскресным вечером, я сидел дома, и в сотый раз перечитывал ПТЭЭП - настольную книгу каждого инженера-электрика. Надо было готовиться к ежегодной сдаче экзамена по электробезопасности. В дверь постучали. Кнопу звонка кто-то оторвал, и я подозревал, что сделала это одна из оставленных мною барышень. За дверью стоял муж рыжей бестии. Один.
- Привет! А где супруга?
- Я один.
- Неужели разбежались?
- Типун тебе на язык!
- Виноват! Что случилось?
- А в дом ты меня не пустишь?
- Заходи, я ещё в мире ПТЭЭП.
- Выбрал ты себе специальность! И не надоело каждый год экзамены сдавать?
- А как без них? Любые правила безопасности, писаны кровью.
- У меня с собой пиво и рыба. Посидим?
- А твоя не заругает? И вообще, ты как вырвался? Подсыпал ей в чай снотворное?
- Да ладно тебе, она нормальная. Просто, мы тут все пошли на поводу у жён, и отказались ехать с тобой на шашлыки.
- Я так и подумал, что это бойкот. Что – дружбе конец?
- Хватит болтать, Братан, просто расклад такой. Давай по стаканчику!
Судя по тому, как гость медленно осушал стакан, я понял, что он готовится сказать что-то неприятное. Просто время тянет. Иногда он исподволь смотрел на меня, но увидев, что я смотрю на него, закрывал глаза.
- А давай я тебе налью пиво в литровую кружку, и ты сможешь её цедить до утра? Хватит резину тянуть, что случилось?
- Мы без тебя ездили на шашлыки.
- А меня, почему не взяли?
- Шашлыки были на даче Лены.
- Что за Лена?
- Елена Георгиевна.
- А я – девиантная личность, разве меня можно брать в свет?
- Я не знаю, о чём ты сейчас сказал, но ты классная личность! Я с тобой в разведку пойду! Между вами с Леной тёрки, поэтому и решили тебя не приглашать.
- Какие тёрки? Ты о чём? Ну, не понравился я ей. Бывает. А кто решил? Лена?
- Они с моей.
- А в какой день вы к ней ездили?
- В тот, когда ты звал в лес.
- Она пригласила раньше меня?
- Нет.
- А вы не могли ей сказать, что в этот день вы не можете?
- Могли.
- Могли, но твоя жена устроила заговор! Я прав?
- Ну, да.
- Вот теперь всё ясно. Только вот завтра, она тебе скажет, чтобы ты со мной перестал общаться. И как ты поступишь?
- Она так не скажет.
- Ой, ли? Ладно, допустим всё логично, Лена пригласила всех вас к себе в гости, и ей самой решать, кого приглашать. Но нормальные друзья, предложили бы ей пригласить своего друга. Я бы приехал не на халяву, скинулся бы. А причина другая – она хочет меня отвадить от тебя. Но ведь потом она отвадит от тебя всех наших. Ты об этом не думал?
- Остановись, Братан, всё не так!
- Да всё я понимаю. Семья. Пока вы не поженились, мы были одной семьёй. Потом я рассчитывал, что стану другом ваших семей. А теперь выясняется, что я остался один. Ладно, забирай остатки своей рыбы и пива, и иди домой. Иди, а то – поссоримся.
- Артур, нам на этих шашлыках было плохо, клянусь! Только из-за жён и не ушли.
- Иди, Братан! Я одного не пойму, вот когда мы впятером толпу азеров метелили, вы не испугались, а сказать «нет» своим жёнам – струхнули.
- Артур, ты не понимаешь, семья это…
- Куда уж мне понять, - перебил я, - ладно, парни, не буду я мешать строительству ваших семей! На нулевом цикле, когда вы, со своими будущими жёнами, трахались на моём диване, я был вам нужен. А теперь, вам нужны отделочники, а бетонщики пусть другой объект поищут! Вон отсюда!
Гость ушёл. Остатки пива и рыбы я выбросил в мусоропровод, и лёг на диван. Впервые после детства я плакал. Крупные слёзы быстро намочили подушку. Стало трудно дышать. Предали! Обида. Одиночество. А в голове мелькали сценарии, как я стану успешным, а они все будут пытаться снова подружиться со мной…
Пришли майские праздники, меня отправили догуливать остатки отпуска. Турбаза ещё не работала, и я сидел дома. Делать было абсолютно нечего. Экзамен я сдал, читать беллетристику не хотелось. Я смотрел видик, иногда телевизор, но чаше банально спал и часто ел. Прямо как Элвис Пресли, в последний период своей жизни. Сказывался стресс.
Друзья мне не звонили, да и что они могли сказать? Между мною и их жёнами начались антагонистические противоречия. В теории игр, это трактуется так: выигрыш одной стороны равен проигрышу другой. Я проиграл, а жёны выиграли. Так и должно было быть, институту семьи вон, сколько лет, а дружба жива, пока жив индивид, или пока он не женится. Вот таков мой анамнез. И с барышнями то густо, то пусто. Сейчас было очень пусто. Единственной отдушиной остались походы на рынок. Я часами бродил среди прилавков, и разглядывал товары. Приценивался и торговался. Скупым я не был – зарабатывал достаточно, мне нужно было компенсировать дефицит общения и побыть среди людей.
Сегодня я особенно загрузился – захотелось приготовить борщ, плов и сырники. Процесс закупок остановил недостаток денег в кошельке, и я поехал домой. Около своего подъезда я обнаружил сидящую на скамейке рыжую бестию. Я попытался пройти, не поздоровавшись, но она меня окликнула:
- Здравствуй, Артур. Ты меня не узнал?
- Да, богатой будешь.
- Я не против. Пригласишь?
- Куда?
- К себе.
- Зачем?
- Надо поговорить.
- Хочешь, чтобы я уехал жить в другой город? Так ведь твой муж со мной больше не общается.
- Артур, поверь мне, если бы я этого захотела, то ты бы давно это сделал, с судимостью в кармане.
- Шантаж?
- Диспозиция! Чтобы обидки не строил. Будь мужиком!
- Не бери на понт, гражданин следователь, как показали последние события, единственный мужик – это ты!
- Давай не будем ругаться, пошли к тебе, у тебя мясо потекло. Что надумал стряпать?
- Борщ, плов, сырники.
- А ты умеешь?
- Да, но есть это трудно.
- Вот и женись, будут тебе съедобные блюда!
- Спасибо за совет, женюсь.
- Ладно, не злись, я по делу. Пошли, помогу со стряпнёй.
- Неужели решила уйти от своего ко мне?
- Размечтался!
Мы поднялись ко мне, и рыжая бестия сразу начала хозяйничать на кухне. Я был определён в подсобные рабочие, чистил, резал, тёр. Когда всё начало вариться и жариться, мы присели, и перешли к делу:
- Артур, моя идея с бойкотом оказалась деструктивной. Ты в автономке, а наших мужиков как подменили. Мой недавно выкатил: задержалась у подруги, он с дочерью один, так он заявил: «Ты моего друга отшила, а я буду отшивать твоих подруг!» И ведь начал! Они звонят – а он врёт, что я в командировке. Задолбал уже!
- Молодец, Братан! Третий закон Ньютона: Как ты, так к тебе!
- А можно без комментариев? У нас семейная гармония рушится, из-за тебя, между прочим!
От услышанного, я потерял дар речи. Претензия Гитлера к Русским! А какого хрена начинала? Видимо на моём лице прочитались все мои мысли, поэтому рыжая бестия продолжила:
- Ладно, не будем искать, кто виноват, давай подумаем, что в этой ситуации делать. Я разработала план, конструктивный. Ты готов ему следовать?
- Яволь, фрау гауптман! Когда начало войны?
- Что ты там пролепетал на нерусском?
- Так точно, мадам капитан!
- Я скоро стану майором юстиции, между просим, как и Елена, с гордостью сказала рыжая бестия.
- Так вот откуда знание жаргона! Так она целый майор!
- Хорошо, что ты заговорил о Елене! Она станет активным участником моего плана!
- А может быть, вы все просто разведётесь? И мы заживём с мужиками как прежде.
- Перестань молоть чепуху! А то я тебе в борщ что-нибудь подсыплю!
- Ладно, излагай, что ты там придумала?
Выслушав план, я с удивлением отметил, что кадры в следствие, подбирают толково.  В случае реализации плана, мы с мужиками получали возможность помириться, а их жёны, гарантировали им одну ночь в месяц, с пятницы на субботу, для встречи у меня дома, но только без баб, водки и порнофильнов. ЕГ отводилась роль машины времени. Мы снова собираемся у неё на шашлыки, но уже со мной, где де-факто происходит примирение.
- План меня устраивает, - начал я, - только зачем надо ехать к ЕГ? Ведь и в лесу можно шашлыки пожарить?
- Артур, когда мы приехали к Елене на шашлыки, она меня спросила: «А где Артур?» Усёк? И давай, отключай режим придурка. Елене сейчас не сладко. Ей нужна опора. А женщина она чудесная, знаешь, сколько она анекдотов знает!
- Откуда мне знать? А, что, количеством анекдотов теперь измеряется чудесность женщины?
- Хватит умничать! Она стихи хорошо читает, поёт, танцует, готовит вкусно, не курит.
- А как с выпивкой?
- Как ты меня утомил! Пошли тесто для сырников готовить!
- Подожди, но твой муж мне сказал, что именно Елена была против моего присутствия на шашлыках?
- Слушай ты его больше, он тебе наговорит!
Перед уходом, рыжая бестия написала мне на клочке бумаги телефон ЕГ и медленно произнесла, что-то обдумывая:
- Ты ей обязательно позвони, сегодня вечером, после 19.00. Надо помочь с подготовкой к пикнику, и подружитесь, хватит цапаться! Это будет здорово, если у вас с Еленой всё получится. И веди себя как мужик, а не как дырявый!
- Какой?
- Обиженный.
Одевшись, рыжая бестия повернулась ко мне и неожиданно обняла, приговаривая: «Ты прости меня, не понравился ты мне, сразу. Такой же, как ты, когда-то растоптал мою любовь. Да ещё эта история со свидетельницей! Вот я тебе мстила, и ему заодно. Надо научиться прощать. Не держи на меня зла, теперь всё будет иначе! Я не дам тебя в обиду…»
Я ещё долго не мог прийти в себя, после услышанного. Стоял в дверном проёме и слушал как Настя, а именно так я решил теперь называть рыжую бестию, цокала каблуками по ступенькам…