Глава 2. Военный совет у Кощея

Путники миновали лесную чащу и через широкую поляну направились к дворцу Кощея Бессмертного. Пройдя вдоль высокого бревенчатого забора, они подошли к воротам. А возле  закрытых ворот стража стоит - два древних леших с палицами-дубинами.

- Кто? К кому? Зачем? - спросил один из стражников.

- Это я - Тихон-домовой,  доставил доброго молодца к Кощею Бессмертному на военный совет, - бодро доложил Тихон.

- Документ-грамота есть? – строго спросил второй леший.

- А как же! У меня документики в полном порядке, - ответил Тихон и протянул лешему письмо, которое написал Кощей Ванюше.

Леший взял «документ» и принялся внимательно разглядывать буквы на бумаге, делая вид, что умеет читать.

- Всё правильно, - наконец важно сказал он. - Документ в порядке.

- Строгая у вас охрана, - шепнул Ванюша Тихону.

- Да, - кивнул домовой. - Опасается наш государь нападения врагов страшных - пиратов инопланетных.

Стража открыла ворота, и Ванюша зашёл на Кощеево подворье. На сей раз, оно было пустым - вся местная нечисть работала в лесу, занимаясь заготовкой дров. Только в левом углу двора двое толстых леших, лениво переругиваясь между собой, укладывали в штабеля разбросанные кругом поленья. Глядит Ванюша, а к нему уж сам Кощей Бессмертный навстречу бежит, спотыкается. Подхватил Ванюшу под локоток и повёл в хоромы свои, приговаривая:

- Здравствуй, Ванюша! Здравствуй, добрый молодец! Спасибо, что уважил старика, навестил меня. А мы уж тебя заждались! Соловей-разбойник нынче прибыл с Юпитера и братик мой - Чахлик Бессмертный с ним. Страшные вести привезли они с собой. Захватил Свирепый Хо Юпитер и сейчас затевает что-то неладное против солнышка нашего.

Он провёл Ванюшу дворцовым коридором и распахнул дверь своего кабинета. Там из угла в угол нервно прохаживался длинный старик, худющий-прехудющий - как две капли воды похожий на Кощея Бессмертного. “Это брат Кощея - Чахлик с Юпитера”, - догадался Ванюша.