Наказание

Венера не появляется в квартире Саши и второго числа. Конфликтов с Мариной Генриховной больше не возникает, и девушка даже рада тому, что после расставания с Егором приехала именно к ней. Первый майский вечер, спокойный разговор, утонченность – кажется, именно этого не хватало ей в последнее время. Проснуться утром в белоснежной, а главное, своей, постели, было особым наслаждением. Другой приятной мелочью стало получение сообщения от Егора, в котором он просто желал ей доброго утра. Вставать Венера не спешит, отправив ответ, она нежится в постели до десяти часов, когда Егор уже звонит и предлагает встретиться.

Вчера вечером вернулись Бондари, а сегодня Саша позвал Илью к себе для разговора. Он не находит покоя после того, как понял, как его наказала богиня любви, и чувствует необходимость высказаться. Илья слушает молча, даже отрешенно, пока его друг не завершает свой рассказ, и, по окончании, говорит, приглушив голос:

- Как она на это согласилась? Как только Верка согласилась с твоим идиотским планом, она же далеко не такая дура, какой хочет казаться? Она об этом тоже рассказывала, но я так и не понял, зачем вы туда поехали? А ты не просто дурак, ты – идиот и придурок. Чем тебе не понравился Леськин план? У нас же все получилось, как мы хотели! Погеройствовать захотелось? С тобой еще мягко обошлись. Как ты вообще до такого додумался?

- Не знаю, у меня в тот день тяжелый приступ был, дежурство ночное.

- А! Ну, это многое объясняет! – восклицает Бондарь, всплеснув руками. - Воспаленный мозг, стимулируемый кодеином, не может продуцировать здоровые идеи. Как же Верка на такое согласилась?! Что за препараты ты ей даешь, подавляющие волю?

- Ну, хватит! Меня и так ломает!

-Ничего, не сломает! В том, что ты рассказал, я вообще не вижу проблемы.

- Да я вообще не понимаю, что со мной происходит! Я даже в бреду не назову это любовью! Да, меня к ней тянет, но к ней всех тянет, на то она и Венера! Это просто одержимость какая-то.

- Ты свободен, она тоже, - отзывается Илья.

- Я не хочу быть с ней! С кем угодно, только не с ней! Ты не встречался с ней, ты не знаешь, как она умеет превращать жизнь других в ад. И я не преувеличиваю! Разумом я понимаю, что нам нельзя быть вместе, но меня к ней тянет.

- Она же живет у тебя, вы спите вместе, естественно, тебя будет к ней тянуть!

- Мы уже просто друзья.

- Да? Ты сам-то себе веришь?! – смеется Илья.

- Правда, накануне вашего отъезда в Рязань на нас что-то нашло... - вместо продолжения Саша показывает расцарапанное плечо.

- Эх и ни хера! - восклицает Бондарь. - После такого меня бы тоже к ней тянуло!

- Неужели ты меня вообще не слышишь?

- Успокойся! Понимаю я тебя и слышу, но ничем помочь не могу! Это твое наказание, поэтому все, что ты можешь сделать, это терпеть. Они сделали так, что ты теперь не забываешь о ней, и уж точно не подвергнешь опасности. Придется смириться, ты сам во всем виноват. Утешай себя мыслью, что когда-нибудь это пройдет. А если не можешь без нее - так женись на ней, и перестань ныть!

Паршин и сам понимает, что никто ему уже не поможет, и что Илья совершенно прав, говоря, что теперь остается только терпеть. А может быть, он просто преувеличивает серьезность своего положения, ведь могло быть и хуже? Возможно. Но разве можно смириться с тем чувством, которое терзает его, когда Венера рядом, или с тем ужасным удушьем, возникающим, когда она уходит? Возможно. Но бороться Саша не хочет, понимая, что это бесполезно: чем сильнее он будет стараться заглушить свои чувства, тем ярче они будут себя проявлять. 

- Не будь тряпкой! – говорит Илья, напоследок. – Ты сам виноват, ты должен отвечать за свои действия, особенно если из-за них умирает друг. Кстати, наши ребята отлично справляются. Им уже удалось запугать «атлантов». План Лисицы работает.

- Я - идиот! – выдыхает Саша.

- Не спорю. Верке – привет. Увидимся! – Бондарь покидает квартиру друга, оставляя его наедине со своими проблемами. Из чувства деликатности он не стал рассказывать ему о том, как Лерснер пропала посреди празднования, потом предупредила их коротким SMS, чтобы они ее не искали, а сегодня с утра долго рассказывала Олесе о своих приключениях по телефону. Илья по вопросам супруги догадался, что Венера познакомилась с каким-то мужчиной, но деталей он не узнал, так как ушел на встречу с Сашей задолго до окончания их разговора, когда Лисица только начала рассказывать подруге о том, как прошел шабаш.

Несмотря на опускающиеся сумерки, Паршин не включает свет. Сидя в темноте, в тишине, он ждет свое проклятие.

Ее все нет. Уснуть Александр не может. Прислушиваясь к звукам, доносящимся с улицы, из подъезда и из других квартир, он думает о том, где сейчас может находиться его подруга. Все звуки замирают, и в полной тишине звучат два негромких щелчка. От неожиданности Саша даже вздрагивает, не понимая, что это может быть, но быстро соображает, что слышит звук открываемого замка.

С замиранием сердца он слушает шуршание в прихожей и легкие шаги. Вот снова все стихает, замирает, и вскоре звучит приятный тихий голос:

- Ты еще не спишь? – спрашивает девушка, разглядев во мраке его силуэт. – А что в темноте сидишь? Соскучился?

- Привет, - повернув голову к ней, произносит Александр.

- Привет.

Венера подходит ближе, и присаживается рядом. Паршин крепко обнимает ее, но, опасаясь сделать или сказать что-нибудь лишнее, вскоре выпускает из своих рук.

- Там звезды есть? – неожиданно спрашивает он.

- Да, небо ясное.

- Пошли, посидим на лоджии, я хочу посмотреть на небо, – тихо предлагает мужчина.

На лоджии у него стоит небольшой столик и самодельная скамья. Они долго сидят, молча глядя в окно. 

- Хорошо сидим, – наконец, нарушает тишину Паршин.

- Нет в мире совершенства… - вздыхает девушка.

- Ты о чем?

- Глядя на высокое, тянет к приземленному: сейчас бы пива с какой-нибудь соленой гадостью, типа рыбы.

Доктор смеется и целует ее.

- Говори мне теперь, что я не экстрасенс! – бросает он удивленной подруге и выходит.

Возвращается Александр через минуту с двумя холодными бутылками пива и большим вяленым лещом. Сегодня, сам не зная зачем, он купил все это и оставил в холодильнике до лучших времен. Теперь наблюдать за небом стало еще интересней. 

- Ты знаешь, а я нашла «ниф»! – неожиданно и, при этом, радостно восклицает Венера.

- Что ты нашла? – Паршин даже поперхнулся пивом.

- Я же тебе рассказывала когда-то… или нет? Ах, да! После того кошмара на берегу, я, кажется, говорила, что мне снился страшный сон, в котором я нашла записку, а в ней было написано, что меня спасет ниф? Помнишь? – сбивчиво поясняет она.

- На берегу? Кошмар? – Александр задумывается, вспоминая. – Это, когда ты сознание потеряла? Ниф?.. Ну, кажется, ты что-то такое говорила. И что это за ниф?

- На самом деле это не ниф, а «Н. и Ф.»! – гордо заявляет девушка.

- То есть?

- Магический салон «Нестор и Фрида»!

Саша невольно заливается смехом.

- Вера, ну с чего ты это взяла? Или ты хочешь сказать, что высшие силы направили тебя спасти мир от шарлатанов и мошенников, начиная с колдунов? – шутя, предполагает он.

Венеру обижает такое замечание друга, она, прикусив губу, бросает в его сторону недобрый взгляд. Он лишь вздыхает в ответ и продолжает искать на небе знакомые созвездия.

- Он хороший человек! – возмущенно произносит Лерснер, не выдержав, молчаливой паузы.

- Кто?!

- Я знаю, что эта записка была во сне не просто так!.. - убеждает она друга. – И этот салон не случайность!.. Это все связано между собой, и с чем-то большим, чему еще предстоит свершиться! Я не знаю, что это будет, и ты тоже не знаешь… никто не знает. Ясно?

- Да, - сухо отвечает он, не поняв ровным счетом ничего из ее воодушевленной речи. – Расскажи лучше, как съездила? 

Александр хочет своим вопросом отвлечь девушку от волнующей ее темы, но получает, скорее, обратный эффект. Венера увлеченно рассказывает о своих приключениях на шабаше, о том, как уехала среди ночи из Мещерского леса с Егором, как они потом вместе отмечали Пасху и Первомай в салоне «Нестор и Фрида». 

Паршин, мягко говоря, жалеет, что задал такой вопрос. Теперь он и ревнует Венеру к ее новому знакомому, и завидует ему. С досадой доктор понимает, что это и есть его наказание - наблюдать, как любимая уходит к другому мужчине. Теперь, конечно, он будет думать о ней круглыми сутками!

- Но это же несерьёзно, птенчик? – с надеждой спрашивает он, встав за ее спиной и массируя ее плечи. – Это же как всегда: силы, связи, впечатления? Ты же его не любишь. Тебе же не нужен никто, кроме меня, как и мне – никто, кроме тебя. – Лунный свет, падая на них, что-то незначительно меняет в выражении их лиц, добавляет какие-то мистические черты: не то одухотворенные, не то демонические.

- Я никого не люблю. Я еще не встретила того, кто был бы мне нужен больше тебя. Но ты не смог меня защитить от опасности, а Егор сможет, и больше мне от него ничего не надо. Не вмешивайся в это. Не зря, ведь, нас свели?

Александр не подает виду, что ее слова сильно задели его. Тяжко вздохнув, он рассказывает подруге о том, как проводил время без нее. Как и предполагала девушка, Саша праздновал не один: сначала он был в компании родственников, а потом до ночи кутил со старыми друзьями.