* * *

         Колькина квартира находилась на четвёртом этаже девятиэтажки.

         - Проходи, - сказал он, распахивая передо мной дверь. – И знакомься.

         - Виктор.

         - Сергей, - я пожал руку вышедшему нам навстречу парню примерно нашего с Колькой возраста.

         - Хочешь, присаживайся в кресло, - предложил Колька, - хочешь, соверши променад по моему жилищу.

         Променадить, в принципе, было негде: обычная небольшая двухкомнатка с самой необходимой мебелью и без всяких там европонтов. В зале на «небольшую пыльноватость» указывали веник и совок, заполненный бетонным крошевом, лежащие на полу молоток и зубило, небольшой мешок с надписью «Цементно-песчаная смесь», да миска с остатками этой самой смеси, разведённой водой.

         - Рукодельничаете, значит, – подвёл я итог осмотру квартиры. - Жарковато у тебя, Доля, кондёр бы не помешал.

         - Так мы же его и делаем, - ответил Колька и кивнул на верхнюю часть стены.

         Я поднял голову и под самым потолком увидел небольшое отверстие диаметром не более десяти и глубиной около пяти сантиметров, обмазанное внутри и по контуру свежим бетоном.

         – Наверняка цемент уже схватился, - подал голос Виктор. – Для гарантии подождём ещё минут двадцать и начнём.

         Насколько я знал, чтобы установить кондиционер, в несущей стене дома перфоратором сверлилось несколько сквозных отверстий для крепления кронштейнов и прокладки трубопроводов. Но причём здесь небольшое углубление в простенке между комнатой и кухней? 

         - Вы прикалываетесь? – решил уточнить я. – Вы в эту дырку хотите вставить кондёр?

         Виктор усмехнулся, Колька рассмеялся.

         - Серёга, не парься, - сказал он сквозь смех. –  Скоро всё увидишь. А пока у нас есть двадцать минут, давайте выпьем кофе.

         Выпив на кухне кофе, мы вернулись в залу. Виктор встал на табурет, потрогал стенки проёма и обратился к Кольке:

         - Начнём-с, пожалуй.

         - Начнём-с, - ответил Колька, выволакивая из кладовки старенький чемодан средних размеров. 

         Этот древний раритет он поставил на стол и открыл. Изнутри чемодан своим экраном и панелью с несколькими кнопками напоминал ноутбук. Из отсека рядом с кнопками Колька выудил какую-то трубу и четыре свёрнутых провода. Одни штекеры проводов он вставил в гнёзда рядом с экраном, другие – подсоединил к трубе и передал её Виктору, всё ещё стоящему на табурете.

         - Диаметр нормальный? – спросил Колька. – Может быть, нужна прокладка?  

         - Обижаешь, начальник, - шутливо ответил Виктор, вставляя трубу в стену. – Дупло выполнено качественно и, как говорил товарищ Бендер, на высоком идейно-художественном уровне – никаких прокладок не нужно. Можно настраивать.

         Колька нажал на несколько кнопок, и на экране появилась какая-то таблица, за ней - другая, затем на чёрном фоне появились очерченные белым цветом контуры материков Земли. Виктор тоже склонился над чемоданом, что-то стал подсказывать Кольке и диктовать какие-то числа. Один раз они даже заспорили. Из-за широких плеч Виктора рассмотреть, что происходило на экране, я уже не мог. Хоть меня и разбирало любопытство, но маячить за спинами двух занятых делом научных сотрудников и доставать их расспросами – это моветон. Поэтому я молчаливо барражировал в отдалении от стола, всё же исподтишка пытаясь что-нибудь увидеть или услышать.       

         - Фу-у, - облегчённо выдохнул Колька минут через пять. – Настроили.

         - Настроили, - согласился с ним Виктор, отодвигаясь от экрана. – Можно сшивать.

         Колька защёлкал кнопками. Экран потемнел, под ним зажёгся ярко-красный индикатор, а сам чемодан монотонно загудел.

         - Ребята, если вам нужно что-то сшить, могу помочь, - включил я дурака. – Давайте иголки и нитки. 

         По смеху Кольки и Виктора мне стало понятно, что моя шутка удалась.

         - Ну, если ты можешь сшивать пространство, - ответил Виктор, - тогда помогай.

         - Пространство?! - я очумело посмотрел на Кольку.

        - Потерпи, Серёга, - сказал он. – Через полчаса мы тебе кое-что покажем. Может, ты голодный? Яичницу будешь?

         Я замотал головой, уселся в кресло и поинтересовался:

         - А где у тебя телевизор?

         - Да на кой он. У меня и у Людмилы – ноутбуки, у Аленки тоже свой персональный комп имеется – я ей свой  старый отдал, а зомбоящик нам ни к чему… - Колька сел на диван и предложил: - Расскажи, Серёга, что у тебя нового. Кого из наших видишь?..

         Минут сорок мы лениво почёсывали языками: вспоминали школьные годы и друзей-одноклассников,  поинтересовались друг у друга делами на работе и в семье. Виктор в разговоре не участвовал. Он ковырялся в своём смартфоне и несколько раз выходил на лоджию покурить.

         Но вот пропищало встроенное в чемодан устройство, а на его экране появилась контурная карта Земли. В нижней части этой карты мигала какая-то точка.

         - Готово! – произнёс Колька, подошёл к чемодану и, нажав на кнопку в центре панели, сказал Виктору: - Вынимай!

         Виктор влез на табурет, вынул и передал трубу Кольке, а затем, заглянув в «дупло», тоже сказал:

         - Готово!

         - Что готово? – не выдержал я.

         Виктор скакнул с табурета, кивнул мне на «дупло» и сказал:

         - Посмотри!

         Я влез на табурет и осторожно заглянул в дыру, держась на расстоянии от стены: всё-таки опасался какого-нибудь розыгрыша. Но затем придвинулся вплотную и стал смотреть то одним, то другим  глазом. Если сказать, что я офигел, то это будет очень мягко сказано. 

         - Что ты там видишь, Серёга? – как будто из другого мира послышался Колькин голос.

         - Море и льдины, - выдавил из себя я, находясь в прострации: – А на одной льдине сидит какое-то животное, на волнах качается: то ли морж, то ли тюлень какой-то… Спрыгнул… нырнул под воду… И чайки… Доля, я даже их крики слышу… И из дырки свежий воздух… прямо-таки холодный… морем пахнет…   Что это, Доля?

         - Это Антарктида.

         - Что?.. Какая ещё Антарктида?.. Настоящая Антарктида?..

         - Не тупи, Серёга, - Колька усмехнулся. – Хотя понимаю, что ты сейчас испытываешь. Этот прибор сшивает пространство. Ну, как тебе объяснить… В общем,.. с помощью этого прибора мы соединили точку на стене моей квартиры с точкой за тысячи километров. И эта точка находится в воздухе как раз над побережьем Антарктиды на высоте пятидесяти метров.

         С минуту я осмысливал сказанное Колькой, затем всё-таки решил уточнить:

         - Значит, с той стороны дырки Антарктида и океан?

         - Точно, Антарктида и Индийский океан. 

         - И если я вставлю в дырку палец?..

         - То твоя основная часть будет находиться у меня в квартире, а кончик твоего пальца появится над Антарктидой.

         Я не удержался и на несколько секунд вставил в «дупло» указательный палец. Колька и Виктор заржали.

         - Хорошо там - прохладненько, - сказал я, полностью возвращаясь в Колькину квартиру.

         Постепенно мой шок стал проходить. Всё ещё созерцая волны и льдины, я спросил:

         - А если отверстие расширить? Взять, допустим, кувалду и разбить вокруг него стену. Тогда ведь «дупло» увеличится?

         - Отличная идея! – Колька саркастически хмыкнул: - Только «дупло» никак не увеличится. Оно останется по размеру таким же и будет висеть в той же точке, даже если вокруг него совсем не будет бетона. А вот стену между кухней и комнатой ты  мне своей кувалдой разнесёшь. Моя жена будет очень недовольна… Давай-ка мы лучше вместо кувалды возьмём вентилятор и … - произнося это, Колька достал из ящика серванта миниатюрный диск с лопастями и подошёл ко мне. – Слезай, Серёга, хватит! А то ты своим пальцем всю живность в Антарктиде распугаешь.

         Я послушно освободил табурет. Теперь на него влез Колька, осмотрел и заглянул в «дупло». Затем установил вентилятор и включил в сеть. Послышалось едва слышное жужжание. Мы втроём встали у стола, наблюдая за работой «кондёра» и чувствуя, как сверху постепенно начинает опускаться приятная прохлада.

        - Я его переделаю, - сказал Колька, кивнув на вентилятор. – Поставлю фотоприёмник, чтобы пультиком запускать, сделаю три или четыре режима скоростей… А что, орлы, не прогуляться ли нам снова по кофею?