В этот вторник, как обычно, на работу я приехал около семи часов утра и первым вошёл в нашу комнату с семью рабочими местами, вдоль одной стены четырe и три - вдоль противоположной. Оба ряда - спинами друг к другу. Моё место - у окна из стеклоблоков, дальнее от двери, поскольку я был аудиторoм и работал с документацией, а остальные - химики, они проводили за столами не так много времени, им чаще надо былo выходить. График у каждого свой, я работал с семи до четырёх, пакистанец Максуд, сидящий у двери - с восьми до пяти, а мой сосед американец Патрик - с половины девятого до половины шестого. Самый поздний - китаец Чен, который сидeл у меня за спиной. Он приходил к девяти.

Чен вошёл без пяти девять, поздоровался, и в этот момент Патрик положил телефонную трубку.

- Звонила моя жена, - сказал он, - сообщила, что в одну из башен Всемирного Торгового Центра врезался самолёт!

- Наверное, какой-нибудь пилот-любитель сбился с курса и не справился с управлением, - предположил я.

- А может быть, это - "утка"? - спросил Максуд.

- Сейчас узнаем, - сказал Чен, включая компьютер. Через несколько минут мы с изумлением увидели на экране фотографию самолёта, врезавшегося во вторую башню.

- Да это же - явный теракт! - воскликнук Патрик. - Причём двойной!

- А если у Максима отменили командировку?! - мелькнуло у  меня в голове. Дело в том, что мой сын Максим работал во второй башне на двадцать девятом этаже. Он должен был с понедельника быть в командировке в Калифорнии, но иногда в последний момент командировки отменяли.

Я снял трубку и хотел позвонить Максиму на сотовый, но услышал лишь гудки. Работала только внутренняя связь, за пределы компании было не позвонить. Зная, что в здании мой сотовый телефон не ловит сигнал - я вышел на улицу и попытался позвонить - опять облом.

- И у меня не работает, - сказал индус Динкар, подошедший сзади. - По-моему, на одной из башен ВТЦ были ретрансляторы, поэтому сотовая связь нарушена.

После нескольких безуспешных попыток я вернулся на рабочее место.

- Обе башни горят, - сообщил Чен.

- Твоя землячка Лиза отпаивает чаем c валерьянкой болгарку Анелию, - добавил Максуд. - У той муж работает на 87-м этаже в первой башне.

- А у меня сын - на 29-м во второй, - ответил я. - Правда, он вроде бы должен был улететь в командировку, но наверняка не знаю.

- Помолись за его безопасность, - посоветовал набожный Максуд.

                                                                                    Продолжение следует