* * * * *

- Что, Умник, решил вернуться? – спросил Бэтээр, когда они отдалились от дома на квартал. Он заметно снизил темп и теперь шёл рядом с Игорем. – Третий час возле твоего дома прогуливаюсь.

- Зачем, опять хочешь?..

- Предупредить хочу. Засада у тебя на квартире.

            Игорь остановился:

- Кто? Тик-Так? Узнал о моём приезде?

- Тик-Таку сейчас не до тебя. Уже месяц болеет, дома сидит. Никак не может восста­но­виться после того весеннего ранения.

- Тогда чьи это люди?

            В ответ Бэтээр пожал массивными плечами:

- Тик-Так ведь тоже кому-то подчиняется. Видать приказали ему. Вот Тик-Так по ста­рой памяти позвонил мне и попросил найти в офисе ключи от квартиры Умника и показать людям, где она находится.

- С каких пор Тик-Так тебя просить начал? Раньше, по-моему, он приказывал, как и Бубнов.

- Я теперь на него не работаю. Ушёл из «Биолайта», - Бэтээр поёжился, глянул в небо, откуда продолжал сочиться дождь. – Холодно, замёрз я. Короче, я тебя предупредил. К тем четырём шкафам, что сейчас у тебя на хате расположились лучше не попадать. Сразу видно,– ребята серьёзные! Это не наш сопливый «Биолайт» с Муриком и Брысем. От этих уже не вырвешься. Всё, пока.

            Он перепрыгнул через лужу и опять зашагал по улице. Вслед за ним через лужу перепрыгнул Игорь.

- Постой! С какой стати ты решил предупредить меня? У тебя ведь на меня зуб име­ется. Зачем тебе лишний риск?

            Бэтээр остановился, с ухмылкой глянул на Игоря, затем пожал плечами:

- Показал я им твою квартиру, зашёл вместе с ними, побродил по комнатам и увидел ваш семейный альбом с фотками. Полистал его, расчувствовался и решил поиграть в благо­родного героя. Засада осталась тебя поджидать, а я ушёл. Дай, думаю, погуляю рядом с домом, вдруг Умника увижу, предупрежу. А зубов я на тебя не имею. На твоём месте я посту­пил бы точно также. Как Умница?

- Кто?

- Ну, подружка твоя – Ирина.

- Спасибо, нормально. Бэт, меня ждут только на квартире, или ищут по всему городу?

- Ищут тебя тщательно и обстоятельно. Даже к твоему дружку приезжали на фирму, но его там не оказалось. Это я понял из их телефонных переговоров. Может быть возле его дома сейчас тебя тоже ждут, вдруг ты к нему в гости решишь заявиться?

            «Мы с Богданом уехали в «Аист» около трёх, - Игорь смотрел, как в лужу впиваются мелкие густые дождинки и прокачивал создавшуюся ситуацию. – Значит, примерно в это же время они и начали меня искать. О моём приезде знал только Ваня – Иван Петрович из ФСБ, но я с ним сегодня встречался, уж он-то точно знает, в какой гостинице я остановился, и ис­кать меня ему нет смысла. Выходит, кто-то из его людей сообщил обо мне руководству Тик-Така».

            Игорь достал мобильный и набрал нужный номер:

- Добрый вечер, Иван Петрович, если он, конечно, добрый.

- Привет! Что случилось? – басовито пророкотал Иван Петрович. – По-моему, вечер превосходный, хотя и идёт дождь.

- Боюсь, что наше с вами сегодняшнее соглашение невыполнимо, по независящей от меня уважительной причине.

- Какой?

- Меня опять ищут, а в моей прежней квартире засада. Четыре очень крутых парня засели в ней часа в четыре дня.

- Откуда такие данные?

- Не перевелись ещё на свете добрые люди – оповестили.

- Очень интересно, - Иван Петрович задумался. – Кто знал, что ты должен приехать?

- Никто. Только вы. Может быть, кто-то из ваших сотрудников?

- А твои добрые люди не сказали, кто конкретно тобой интересуется?

- Подлинное руководство «Биолайта».

- Ага. Я понял, кто это. Ему действительно мог сообщить о твоём приезде только кто-нибудь из моих. О тебе кроме меня, знают лишь три человека.

- Сегодня днём мне звонила Катя.

- Нет, это не она. Приехали, говоришь, в квартиру в четыре? Ну, стукача в своих рядах я быстро вычислю. Бойцов из твоей квартиры выведу под белы рученьки, верней, они сами выйдут оттуда добровольно, а с их паханом я сейчас договорюсь. Гарантирую, что завтра утром ты спокойно зайдёшь в свою квартиру. Ты в «Мэриоте» остановился?

- Вы же знаете.

- Знаю, - усмехнулся Иван Петрович. – Сейчас езжай в гостиницу, отдыхай, а завтра утром созвонимся.

            Пока Игорь разговаривал, Бэтээр отошёл к краю тротуара.

- Голосуешь? – закончив разговор, к нему присоединился Игорь.

- Домой пора, - ответил Бэт.

            Он махнул маршрутному такси, но водитель показал, что свободных мест нет, и промчался мимо.

- А где твоя «БМВ»?

- Продал, деньги нужны, - Бэтээр отвечал с неохотой. – Сыну операцию надо делать.

- Если деньги нужны, почему тогда из «Биолайта» ушёл? – удивился Игорь.

- А что там делать? Бубнов погиб. Тик-Так больной и редко появляется в офисе. Зарплаты почти нет. Дисциплина упала. Пацаны пьют, ходят по рынку и беспредель­ничают. Теперь разборки и драки на Бауманке - обычное дело. Позавчера Мурику азеры заточ­кой печень распороли, в больнице теперь отдыхает.

- А новую работу ты нашёл?

            - Водилой пойду в автобусный парк, знакомые обещали устроить, - Бэтээр увидел очередную «маршрутку» и поднял руку.

            Но и она промчалась мимо.

            - Пошли на такси, - предложил Игорь. – Я тебя отвезу.

            Они пошли к супермаркету, возле которого в ожидании клиентов обычно простаивали таксисты.

- Бэт, - Игорь нарушил молчание и испытующе глянул в глаза Бэтээра. – Мне нужен охранник и водитель.

            Бэтээр остановился и недоверчиво посмотрел на Игоря:

- Ты серьёзно, Умник? Намекаешь, что хочешь взять меня?

- Совершенно серьёзно. И не намекаю, а предлагаю. Будешь на меня работать?

            Бэтээр растерялся. Он недоумённо развёл руками, не зная, что сказать, но затем нашёлся:

- У меня машины нет.

- Купим в «Автолюксе». Завтра утром поедешь и получишь. Как тебе «Сааб»?

            - В самый раз! – ещё более опешил Бэтээр. – Ты что?.. Будешь теперь жить в городе? А как же охота?

- Какая охота?

- На Умника.

- Теперь сами охотники будут в роли дичи. Мне часто придётся приезжать сюда по делам и без машины не обойтись. А в моё отсутствие будешь работать в «Марко Поло» у Богдана. Зарплата высокая. Согласен?

- Согласен, шеф, - круглое лицо Бэтээра расплылось в широкой улыбке.